Shoaib Akhtar Fastest Ball: క్రికెట్లో వేగానికి మరో పేరు అంటే వెంటనే గుర్తొచ్చే బౌలర్ షోయబ్ అక్తర్. పాకిస్థాన్ మాజీ ఫాస్ట్ బౌలర్గా ప్రపంచ క్రికెట్లో తనకంటూ ప్రత్యేక గుర్తింపు సంపాదించుకున్న అక్తర్, తన అద్భుతమైన వేగంతో ఒకప్పుడు ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ బ్యాటర్లను సైతం ఇబ్బంది పెట్టాడు. రావల్పిండి ఎక్స్ప్రెస్గా అభిమానులు పిలుచుకునే షోయబ్ అక్తర్ పేరు ఇప్పటికీ క్రికెట్లో అత్యంత వేగవంతమైన డెలివరీ రికార్డుతో ముడిపడి ఉంది. 2003 ప్రపంచకప్లో ఇంగ్లండ్తో జరిగిన మ్యాచ్లో అక్తర్ వేసిన ఓ బంతి ఏకంగా 161.3 కిలోమీటర్ల వేగంతో నమోదైంది. అంటే గంటకు 100.23 మైళ్ల వేగం.
గిన్నిస్ వరల్డ్ రికార్డ్స్ ప్రకారం ఎలక్ట్రానిక్గా నమోదైన అత్యధిక వేగం కలిగిన క్రికెట్ డెలివరీగా షోయబ్ అక్తర్ వేసిన 161.3 కిమీ వేగం ఇప్పటికీ గుర్తింపు పొందింది. ఈ బంతి 2003 ఫిబ్రవరి 22న దక్షిణాఫ్రికాలోని కేప్టౌన్లో జరిగిన ప్రపంచకప్ మ్యాచ్లో నమోదైంది.
161.3 కిమీ వేగంతో వచ్చిన ఆ బంతిని ఎదుర్కొన్న బ్యాటర్ ఎవరు?
షోయబ్ అక్తర్ అత్యంత వేగవంతమైన బంతి గురించి క్రికెట్ అభిమానులకు బాగా తెలిసినా, ఆ డెలివరీని ఎదుర్కొన్న బ్యాటర్ ఎవరో మాత్రం చాలామందికి తెలియదు. ఆ చారిత్రక బంతిని ఎదుర్కొన్నది ఇంగ్లండ్ మాజీ ఓపెనర్ నిక్ నైట్. 2003 ఫిబ్రవరి 22న ఇంగ్లండ్, పాకిస్థాన్ మధ్య కేప్టౌన్లోని న్యూలాండ్స్ మైదానంలో జరిగిన ప్రపంచకప్ గ్రూప్ మ్యాచ్లో ఈ అరుదైన ఘటన చోటుచేసుకుంది.
అక్తర్ విసిరిన ఈ బంతి గంటకు 100 మైళ్ల మార్కును దాటడంతో ప్రపంచ క్రికెట్లో సంచలనం సృష్టించింది. నిక్ నైట్ ఆ బంతిని ఎదుర్కొని డిఫెన్స్ చేయడం కూడా ఈ ఘటనను మరింత ప్రత్యేకంగా మార్చింది. ఆ ఓవర్లో అక్తర్ వరుసగా అత్యంత వేగవంతమైన డెలివరీలు వేయడం ద్వారా తన అసలైన పేస్ పవర్ను చూపించాడు.
కేప్టౌన్లో క్రికెట్ చరిత్ర సృష్టించిన రోజు
2003 ప్రపంచకప్లో పాకిస్థాన్కు ఈ మ్యాచ్ ఎంతో కీలకమైనది. ఇంగ్లండ్ టాస్ గెలిచి తొలుత బ్యాటింగ్ చేసింది. అయితే మ్యాచ్లో అందరి దృష్టిని ఆకర్షించిన ఘటన మాత్రం షోయబ్ అక్తర్ బౌలింగ్. తన వేగవంతమైన రన్అప్తో బౌలింగ్కు వచ్చిన అక్తర్, ఒక్కసారిగా 161.3 కిలోమీటర్ల వేగంతో బంతిని సంధించాడు. ఆ సమయంలో క్రికెట్లో 160 కిలోమీటర్ల వేగం దాటడమే ఒక అరుదైన ఘనతగా ఉండేది. కానీ అక్తర్ ఆ స్థాయిని కూడా దాటి 100 మైళ్ల మార్కును అధిగమించాడు.
ఈ డెలివరీ కారణంగానే షోయబ్ అక్తర్ ప్రపంచ క్రికెట్లో అత్యంత వేగవంతమైన బౌలర్గా మరింత బలమైన గుర్తింపును సంపాదించుకున్నాడు.
రికార్డు సృష్టించినా పాకిస్థాన్కు ఓటమి
అక్తర్ వ్యక్తిగతంగా చరిత్ర సృష్టించినప్పటికీ పాకిస్థాన్కు మాత్రం ఆ మ్యాచ్ చేదు అనుభవంగా మిగిలింది. ఇంగ్లండ్ తొలుత బ్యాటింగ్ చేసి 50 ఓవర్లలో 246 పరుగులు చేసింది. అనంతరం లక్ష్య ఛేదనకు దిగిన పాకిస్థాన్ బ్యాటింగ్ విభాగం తీవ్రంగా విఫలమైంది. పాకిస్థాన్ 31 ఓవర్లలో 134 పరుగులకే ఆలౌట్ కావడంతో ఇంగ్లండ్ 112 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించింది. ఆ మ్యాచ్లో జేమ్స్ అండర్సన్ అద్భుతమైన బౌలింగ్ ప్రదర్శనతో 4 వికెట్లు తీసి ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్గా నిలిచాడు.
ఓటమిలోనూ అక్తర్ పోరాటం
ఆ మ్యాచ్లో పాకిస్థాన్ బ్యాటింగ్ పూర్తిగా కుప్పకూలినా, చివర్లో షోయబ్ అక్తర్ బ్యాట్తో కూడా మెరుపులు మెరిపించాడు. దిగువ వరుసలో బ్యాటింగ్కు వచ్చిన అతడు వేగంగా పరుగులు చేసి పాకిస్థాన్ స్కోరును కొంత మేర మెరుగుపరిచాడు. అయితే అక్తర్ బౌలింగ్లో నమోదైన 161.3 కిమీ వేగమే ఆ మ్యాచ్ను ప్రపంచ క్రికెట్ చరిత్రలో చిరస్థాయిగా నిలిపింది. మ్యాచ్ ఫలితం పాకిస్థాన్కు అనుకూలంగా లేకపోయినా, అక్తర్ వ్యక్తిగత రికార్డు మాత్రం ప్రపంచవ్యాప్తంగా అభిమానుల మదిలో నిలిచిపోయింది.
160 కిమీ వేగాన్ని దాటిన అరుదైన బౌలర్లలో అక్తర్
ప్రపంచ క్రికెట్లో 160 కిలోమీటర్ల వేగం దాటడం అత్యంత అరుదైన ఘనత. షోయబ్ అక్తర్తో పాటు ఆస్ట్రేలియా మాజీ ఫాస్ట్ బౌలర్ బ్రెట్ లీ కూడా అత్యంత వేగవంతమైన బౌలర్ల జాబితాలో నిలిచాడు. 2003 ప్రపంచకప్లో బ్రెట్ లీ 160.7 కిలోమీటర్ల వేగంతో బంతిని నమోదు చేశాడు. అదే టోర్నీలో అక్తర్ 161.3 కిమీ వేగంతో ప్రపంచ రికార్డును అందుకోవడం విశేషం. అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో 160 కిలోమీటర్ల వేగాన్ని దాటిన బౌలర్లలో అక్తర్ స్థానం ప్రత్యేకమని ఐసీసీ కూడా తన గత విశ్లేషణలో పేర్కొంది.
ఎందుకు షోయబ్ అక్తర్ అంత భయంకరమైన బౌలర్?
షోయబ్ అక్తర్ ప్రత్యేకత కేవలం వేగం మాత్రమే కాదు. అతడి పొడవైన రన్అప్, శక్తివంతమైన బౌలింగ్ యాక్షన్, చివరి క్షణంలో బ్యాటర్కు కనిపించే వేగం అతడిని మరింత ప్రమాదకరమైన బౌలర్గా మార్చాయి. అతడి బంతులు 150 కిలోమీటర్లకు పైగా వేగంతో రావడం సాధారణంగా ఉండేది. అదే సమయంలో బౌన్సర్లు, యార్కర్లు, వేగవంతమైన షార్ట్ పిచ్ డెలివరీలతో బ్యాటర్లపై ఒత్తిడి పెంచేవాడు. షోయబ్ అక్తర్ కెరీర్లో అనేకసార్లు వేగంతో బ్యాటర్లను ఇబ్బంది పెట్టాడు. కానీ 2003 ప్రపంచకప్లో నమోదైన 161.3 కిమీ డెలివరీ మాత్రం అతడి కెరీర్లోనే కాదు, మొత్తం క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యంత గుర్తుండిపోయే క్షణంగా నిలిచింది.
100 మైళ్ల మార్కును దాటిన తొలి బౌలర్
161.3 కిలోమీటర్ల వేగం అంటే గంటకు 100.23 మైళ్లు. దీంతో అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో 100 మైళ్ల వేగాన్ని దాటిన బౌలర్గా షోయబ్ అక్తర్ ప్రత్యేక గుర్తింపు పొందాడు. అనేక సంవత్సరాలు గడిచినా ఈ వేగాన్ని అధిగమించడం ఇతర ఫాస్ట్ బౌలర్లకు సాధ్యం కాలేదు. ఆధునిక క్రికెట్లో బౌలింగ్ వేగం పెరిగినా, అక్తర్ స్థాపించిన ఈ రికార్డు ఇప్పటికీ అత్యంత వేగవంతమైన నమోదైన డెలివరీలలో అగ్రస్థానంలో నిలిచింది.
మొత్తంగా..
క్రికెట్లో రికార్డులు వస్తుంటాయి, పోతుంటాయి. కానీ కొన్ని రికార్డులు మాత్రం కాలంతో సంబంధం లేకుండా ప్రత్యేకంగా నిలిచిపోతాయి. షోయబ్ అక్తర్ 2003 ప్రపంచకప్లో వేసిన 161.3 కిలోమీటర్ల వేగవంతమైన బంతి అలాంటి అరుదైన రికార్డుల్లో ఒకటి.
ఇంగ్లండ్తో జరిగిన మ్యాచ్లో నిక్ నైట్ను ఎదుర్కొంటూ అక్తర్ విసిరిన ఆ డెలివరీ ప్రపంచ క్రికెట్లో వేగానికి కొత్త నిర్వచనం ఇచ్చింది. పాకిస్థాన్ ఆ మ్యాచ్లో ఓడిపోయినప్పటికీ, షోయబ్ అక్తర్ వేసిన ఆ ఒక్క బంతి మాత్రం క్రికెట్ అభిమానుల జ్ఞాపకాల నుంచి ఎప్పటికీ చెరిగిపోని చరిత్రగా నిలిచిపోయింది.
161.3 కిమీ.. 100.23 మైళ్లు.. షోయబ్ అక్తర్.. క్రికెట్ వేగ చరిత్రలో ఈ మూడు పేర్లు ఎప్పటికీ విడదీయరానివే.
Read also: Telangana Mahila Shakti Scheme: మహిళలకు ఆర్థిక భరోసా.. తెలంగాణ ప్రభుత్వం ‘మహిళా శక్తి’తో భారీ ప్లాన్.. ప్రయోజనాలు ఇవే!
T20 Cricket: CPL 2026లో 19 ఏళ్ల స్పిన్నర్ సంచలనం.. ఒకే ఓవర్లో 3 వికెట్లు, ట్రిపుల్ వికెట్ మెయిడెన్తో వయిటెల్ లాస్ రికార్డు!